Tenside

Substanzen, die die Oberflächenspannung einer Flüssigkeit oder die Grenzflächenspannung zwischen zwei Phasen herabsetzt und die Bildung von Dispersionen ermöglicht oder unterstützt.

sind grenzflächenaktive Verbindungen, deren Moleküle aus einem wasserlöslichen (hydrophilen) und einem wasserabstoßenden (hydrophoben) Teil bestehen. Aus dieser besonderen Struktur resultiert die Eigenschaft der Tenside, die Oberflächenspannung des Wassers herabzusetzen, Schmutzpartikel zu benetzen und von der zu reinigenden Oberfläche abzulösen.

Man unterscheidet je nach Art der Ladung, die der hydrophile Teil des Moleküls trägt, zwischen anionischen, nichtionischen, kationischen und amphoteren Tensiden.

Anionische Tenside sind meist stark schäumend und stellen die Hauptgruppe der waschaktiven Substanzen dar. Nichtionische Tenside sind schwach bis mäßig schäumende Substanzen und werden häufig als Co-Tenside eingesetzt. Kationische Tenside sind die Hauptkomponente in Weichspülern. Bestimmte kationische Tenside haben eine ausgeprägte biozide Wirkung und werden als Desinfektionsmittel oder Konservierungsmittel eingesetzt.

Amphotere Tenside besitzen sehr gute waschtechnische Eigenschaften, sind wenig toxisch und gut hautverträglich.